马三娘低低答应了一声，颤抖着手臂去舀粥。才吃了三两口，便又停了下来，垂着头，继续低声问道：“那、那你将来当了官，如果遇到我跟我哥，我说，万一遇到，你会怎么做？真的像刘植大哥说的那样，将我们兄妹斩尽杀绝么？”

“没想过，哪那么容易就遇上？况且一万多名太学生，也不是谁都能被授予实际官职的！”这个问题，比先前那个还要长远，刘秀摇摇头。

“我是说，万一呢，万一遇到？”马三娘飞快抬起头，看了他一眼，继续刨根究底。

刘秀被她问得满头雾水，忍不住晃晃脑袋，没好气地敷衍，“那就到时候再说。我拿了朝廷的俸禄，总不能再像前天夜里一样帮你。况且，我哪里打得过你们兄妹俩啊，只要你们不主动来找我麻烦，放心，我躲你们还来不及呢，怎么可能打上门去找死？”

一句话落下，马三娘的身体颤了颤，手中的木勺，忽然变得好像有几万斤重。然而刘秀却根本不懂少女的心思，兀自晃了晃粥碗，低声催促，“你又怎么啦？不是说了么，等你们兄妹伤好了，咱们就各奔东西！这样吧，以后我听闻你们马氏兄妹的名字，自己就躲远远的，行不行？咱们这辈子都不再相见，自然就不会有你先前说的麻烦！喂，你今天到底怎么啦？赶紧吃饭啊，人是铁，饭是……”

剩下的话，忽然憋在了嗓子里，一个字也吐不出。素有智计的刘秀，彻底抓了瞎。站在床边，一手托着碗，一手摸着自己的后脑勺，满脸茫然。两行清泪，顺着马三娘腮边无声地流下，转瞬间，就打湿了单薄的衣襟。