过多方考验舜终于得到尧的认可。于是尧就要禅位给重华但是重华觉得自己声望不够德行不足不愿意接受。尧只好让他暂时代行人主的职责如果天命不让重华继任的话就一定会有所显示。

重华代行人主职责后又过了二十多年尧身死但是尧死之后尸不翼而飞只能建衣冠冢以代。百姓知道尧去世的消息举国同悲如丧父母。舜下令为了纪年尧的功绩三年之内四方不得宴饮不能观赏歌舞。重华于三年的丧事完毕之后便让位给尧的儿子丹朱自己退避到南河之南。但是诸侯朝觐民众讴歌乡里断案的时候都到重华这里丹朱处几乎无人问津。所有的官员都称这是天意重华再也推辞不过只好任人主之位即为帝舜。舜执政以后他重新修订历法又举行祭祀众圣人、祭祀天地四时祭祀山川群神的大典；还把诸侯的信圭收集起来再择定吉日召见各地诸侯君长举行隆重的典礼重新颁信圭。他即位的当年就到各地巡守祭祀名山召见诸侯考察民情；还规定以后五年巡守一次考察诸侯的改绩明定赏罚可见舜注意与地方的联系加强了对地方的统治。

原来已经举用的鲧、皋陶、契、弃、伯夷、夔、龙、垂、益等人职责都不明确于是此时舜命鲧担任司空治理水土；命弃担任后稷掌管农业；命契担任司徒推行教化；命皋陶担任“士”执掌刑法公平裁决让所有民众能受到公平的待遇；命益担任“虞”掌管山林；命伯夷担任“秩宗”主持礼仪上下咸让；命夔为乐官掌管音乐和教育；命龙但任“纳言”负责布命令收集意见。还规定三年考察一次政绩由考察三次的结果决定提升或罢免。通过这样的整顿庶绩咸熙各项工作都出现了新面貌。自此四海之内咸戴帝舜之功天下明德皆自虞帝始呈现出前所未有的清平局面。舜还让人在器物上画出五种刑罚的形状起警戒作用；用流放的办法代替肉刑以示宽大。但又设鞭刑、扑刑、赎刑特别是对不肯悔改的罪犯要严加惩治坏人受到惩处天下人心悦诚服。