,岳父总是叫他到作坊里去受苦受累,别说秘方,连管家都用的是外人。前些天,霞天苦苦哀求,他还是不肯松口,只答应到作坊先学会熬糖再说,这样的苦日子不知何时才是尽头。

富安怜悯地看着他说:“我要是你岳父,也会那样做的。自古都是吃得苦中苦,才能成为人上人。你吃不了苦,他怎么放心呢?事到如今,你不要再怨天尤人了,只有从别的地方动脑筋,才可能成为许家秘方的继承人。”

向望发似乎明白了,也捡起一块石片打出一串水漂,然后说:“这些天我也想通了。反正,我岳父就霞天一个养老女,他不交给我,也会交给霞天,早晚是我的天下。”

富安冷哼一声,骂他说:“你真是个扶不起的阿斗!许盛山何等精明,正是看透了你贪图享受不思进取,把家业交给你等于扔进蓼水河,才狠心从灌塘老家把许第一找来,分明是要让许第一继承家业了。这是连瞎子都看得出来的,你还在白日做梦,说什么‘早晚是我的天下’?再这样糊涂,我宁愿让小玉嫁一个本份种田人,也不会嫁一个窝囊废!”

“我不信!”向望发固执地摇摇头,“许第一就一个孤儿,我岳父不过看他可怜,才把他叫来帮忙,怎么会让他继承?打死我也不信!”

富安说,他打听清楚了,许第一是灌塘祥公嫡系,辈份正好相乎。正因为他是孤儿,许盛山收他做养子,自然感恩戴德死心塌地报答。更难得的是,许第一在族中义学读过书,来到许家糖号才两个月,就能熬出一手好糖,让许盛山赞不绝口。“你想想,你自己爬到秤上去称称自己的斤两,除了靠你爹一条性命娶的许盛山女儿,你哪一样比得上许第一?”

向望发只觉得如同五雷轰顶,脸上顿时煞白瘫软了:“我明白了,总算明白了!原来那老不死的只相信许家人。真要把家业交给了许第一,我身无一技之长,那还能有我的好日子?富安兄弟,你要帮我,救我!”

“我正指望做你的舅老爷,当然要帮你,更要救你!”富安拍拍胸膛一口答应。

向望发擦一把眼泪,当即发誓,只要富安帮他设法夺到许家家业,就让小玉做正房。富安问他霞天怎么办,他咬咬牙说,从此许家糖号是自己的,她敢反抗就休了她!

“什么‘许家糖号’?”富安不屑地说,“到了那一天,你得叫‘向家糖号’,我呢,就叫‘李家糖号’!”

向望发连连点头,连忙问富安有什么妙计,快点告诉他。富安看看他并不说话,一脚将一块石头踢进蓼水河中,然后阴阴地说:量小非君子,无毒不丈夫。许第一就是挡在前面的石头,就看你能不能踢开他了。

那块石头早已消失在水里,水面上漾起一圈圈波纹,又渐渐恢复了平静。向望发恍然大悟,恶狠狠地说:“我明白了,反正有我没他,有他就没我!”

“能明白就好。”富安脸上露出得意的笑容。

向望发说起来气壮如牛,想到真要除去许第一,却不禁心惊胆战:“难道你让我杀了他?让我杀鸡,都还手打颤哩。杀人,那可是要偿命的,我......”

“闭嘴!”富安狠狠呵斥他,“我让你踢石头,可没教唆你去杀人。再说呢,这世上天天在发生死人的事,不同的死人有不同的死法。这是你一辈子的大事,你自己琢磨去吧。”

看着富安掉头而去,向望发心里七上八下回到家里。霞天见他一副丢魂落魄的样子,问他是不是病了,他支吾说在河边受了点风寒,脑袋晕乎乎的。霞天伸手摸摸他的额头,吩咐管家婆灵子给熬一碗生姜紫苏汤,让他趁热喝下蒙头睡一觉。

第二天起来,许盛山吩咐说,吃了早饭,一起到武冈县城去拜会周老板,抓紧准备吧。说罢,走进房里让灵子给他备衣。>

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